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El Territorio/ Los Municipios del Litoral de la Janda/ Vejer de la Frontera/ Patrimonio Histórico - Artístico
Vejer de la Frontera. Patrimonio Histórico Artístico
Historia
Tanto en Vejer como en su entorno se han encontrado testimonios de presencia humana muy antigua. Bajo sus murallas han aparecido materiales de la Edad del Bronce y estudios arqueológicos han relevado la existencia de un poblado de tipo orientalizante datado en el s. VII a.C.
En el término también se han encontrado materiales y restos de muro de época turdetana así como una villa romana con ricos pavimentos de mosaicos. De la Epoca romana se podría destacar la "Villa de Libreros" y el "Horno del Chorrillo".
Posteriores civilizaciones también dejan vestigios e importante huella en la ciudad. Así y, tras la batalla de la Janda en la que las tropas norteafricanas de Tarik derrotaron a D.Rodrigo, Vejer permaneció bajo dominio musulmán durante cinco siglos y medio, siendo objeto de enriquecimiento de la esplendorosa cultura árabe-islámica.
La conquista de Vejer fue un proceso en dos fases: La primera conquista de Vejer tuvo lugar en el año 1250 en tiempos de Fernando III "El Santo", pasando de nuevo a manos árabes en junio de 1264, tras una revuelta en la que éstos tomaron el castillo. La segunda y definitiva comenzó en agosto de 1264, expulsó a la población mudéjar de la zona, para culminar a finales de 1285.
En el mismo año Sancho IV concede a la orden Militar de Santiago el señorío sobre Vejer y otras Plazas de alrededor, con el fin de consolidar el territorio de manera más rápida, aunque se sabe que dicha orden nunca tomó posesión de Vejer.
En 1307, tras una segunda repoblación, pasó a ser señorío de Alonso Pérez de Guzmán "El Bueno", que ya estaba en posesión desde 1299 del señorío de las almadrabas de toda la zona del Estrecho y que, tras la toma de Tarifa, se había convertido también en el defensor del estrecho, llegando a ser dueño y señor, después del Rey de estas tierras. De él heredarían la titulación de la villa los Duques de Medina Sidonia.
Durante los siglos XV y XVI, la vida de Vejer transcurrió bajo dominio de los Guzmanes, destacándose ya en la edad Moderna el enfrentamiento de los Vejeriegos, con Juan Relinque a la cabeza, contra los duques de Medina Sidonia por el control de las tierras comunales, denominadas Hazas de Suerte.
Las transformaciones políticas del s. XIX y las desamortizaciones repercutieron en las titulaciones de las propiedades, que en parte pasan del dominio ducal a manos burguesas sin conseguirse el desarrollo industrial necesario en la ciudad que ha seguido centrando su actividad económica en la producción agraria y ganadera.
Vejer cuenta con un impresionante Patrimonio Cultural que le convierte en uno de los pueblos más bellos de España. Fue declarado Conjunto Histórico y Artístico en 1976, además de ser galardonado en 1978 con el I Premio Nacional de Embellecimiento de Pueblos y recibir la distinción de Zona de gran Afluencia Turística en 1996-2000 y 2000-2004.
Personajes Históricos
- Juan Relinque
- Encabezó la sublevación del pueblo ante la casa ducal de los Guzmanes, empezando contra ellos numerosos pleitos para que devolvieran las tierras comunales a los vecinos de Vejer. Tras varios años de pleitos se resuelve el problema y se dicta sentencia a favor de los vecinos. En la actualidad el derecho de utilizar esas tierras comunes sigue en vigor y cada cuatro años se realiza un sorteo para el disfrute y beneficio de los vejeriegos.
- Juan José Duarte
- Nacido en Vejer, en 1768. En 1.799 vive en Santo Domingo. Padre del fundador de la República Dominicana, Juan Pablo Duarte.
Monumentos y lugares de Interés
- Iglesia Parroquial del Divino Salvador
- Construida sobre una antigua mezquita. Consta de dos partes perfectamente diferenciada, la cabecera gótico-mudéjar del Siglo XIV y una ampliación en gótico tardío de finales del S. XV y principios del XVI.
- Castillo
- Declarado monumento nacional en 1931. Es de construcción islámica, Siglos X y XI. Es de destacar la puerta de acceso: un arco de herradura apuntado, enmarcado en un alfiz. A través de este Arco se accede al patio principal y patio de armas desde cuyas almenas se observan unas vistas sorprendentes.
- Convento de las Monjas Concepcionistas
- Vestigio del original Convento de Ntra. Sra. de la Concepción fundado en 1552. Destaca su portada principal de estilo Renacentista, la cúpula esférica erigida sobre la capilla Mayor y las Criptas abovedas donde descansan sus fundadores. A su lado se encuentra la calle más emblemática de la ciudad.
- Casa del Mayorazgo
- Casa solariega de fines del siglo XVII y principios del XVIII. Su interior consta de dos patios, a través de los cuales se comunica con la Torre del Mayorazgo y un lienzo de la antigua muralla.
- Palacio del Marqués de Tamarón
- Casa Solariega de fines del S.XVII y principios del XVIII, construida junto al arco de la Segur, en los extramuros del recinto amurallado. Hoy en día aloja la Casa de la Cultura y otros servicios municipales (Biblioteca entre otros).
- Santuario de Ntra. Sra. De la Oliva
- Se encuentra a las afueras del pueblo a 5Km de Vejer dirección a Barbate y está construido sobre el solar de una antigua basílica visigoda del siglo VII.
- Santa Lucía
- Magnífico paraje natural situado a 3 Km. de Vejer, en un cruce de la Ctra. N-340 Cádiz-Algeciras. Destaca su abundante y maravillosa vegetación así como el acueducto de posible origen romano, además de sus cinco molinos de agua de los que se tiene constancia desde principios del siglo XVI.
